괌은 태평양 한가운데 자리한 미국 영토로, 연중 27~29°C를 유지하는 열대기후 지역입니다. 실제로 가보니 1월에도 반팔 차림으로 바다에 들어가는 게 전혀 어색하지 않을 만큼 후끈한 날씨였습니다. 해변, 역사 유적, 쇼핑까지 하나의 섬에 다 담겨 있어 짧은 일정으로도 알차게 즐길 수 있는 곳입니다.
해변에서 뭘 해야 할지 모르겠다면
괌에 처음 간다면 가장 먼저 고민하게 되는 게 바로 어떤 해변가에 먼저 갈 지 선택하는 것 일 겁니다. 어디를 가야 제대로 즐길 수 있을지 막막하지 않으셨나요?
시내에서 가장 가깝고 접근성이 좋은 곳은 투몬 비치입니다. 렌터카 없이도 걸어서 갈 수 있고, 수심이 허리 정도밖에 안 될 만큼 얕아서 수영을 못해도 스노클링을 즐기는 데 전혀 무리가 없습니다. 제가 직접 들어가봤는데, 아무리 깊이 걸어 들어가도 수심이 급격히 깊어지지 않아서 처음에는 오히려 당황했을 정도입니다. 다른 해변에서는 무서워서 포기했던 스노클링을 여기서는 지칠 때까지 계속할 수 있었습니다.
스노클링(snorkeling)은 수경과 튜브만 있다면 별도의 자격증이 필요 없어 누구나 할 수 있고, 괌의 산호초 지대는 시야가 특히 맑아 초보자에게도 적합합니다. 더 깊은 수중 세계를 경험하고 싶다면 스쿠버다이빙(SCUBA diving)도 있는데, 산소통을 직접 메고 수심 깊은 곳까지 내려가는 잠수 방식입니다. 저는 투몬 비치에서 스노클링을 한 뒤 별도로 스쿠버다이빙도 체험했는데, 둘은 전혀 다른 매력이 있어서 일정이 된다면 둘 다 해보시길 권합니다. 시내 번잡함에서 벗어나고 싶다면 이파오 비치, 짧은 트레킹을 감수할 수 있다면 샤크스 코브 비치도 고려할 만합니다.
한 가지 솔직히 말씀드리면, 수영을 조금이라도 할 수 있는 상태로 오면 즐거움이 배가 됩니다. 수영을 전혀 못해도 문제없다는 말이 완전히 틀린 건 아니지만, 스쿠버다이빙이나 외곽 산호초 탐험처럼 더 깊이 들어가는 활동들은 기본 수영 능력이 있어야 온전히 즐길 수 있습니다.
관광명소, 어디서 시작해야 할까
해변만 보다 오기엔 사실 조금 아깝긴 합니다. 괌이 단순한 리조트 섬이 아니라는 걸 느끼려면 역사 유적지를 최소 한두 곳은 들러보시길 추천드립니다.
가장 먼저 추천하고 싶은 곳은 투 러버스 포인트(푼탄 도스 아만테스)입니다. 괌의 4대 국립 자연 명소(National Natural Landmark) 중 하나로, 해발 111미터 절벽 위에서 에메랄드빛 투몬 만을 내려다보는 경관은 사진으로 담기에도 한계가 느껴질 만큼 압도적입니다. 입장료는 3달러로 부담이 없고, 투몬 비치에서 차로 5분 거리라 일정에 넣기도 쉽습니다.
이곳엔 스페인 식민지 시대를 배경으로 한 전설도 전해집니다. 아버지의 정략결혼 강요를 피해 절벽 끝까지 쫓긴 두 연인이 긴 머리카락을 하나로 묶고 바다로 뛰어들었다는 이야기입니다. 커플이나 신혼부부라면 특히 감회가 남다를 것 같고, 저도 이 이야기를 듣고 나서 전망대에서 바라보는 바다가 조금 다르게 보였습니다.
역사에 관심이 있다면 태평양 전쟁 국립 역사 공원도 빼놓기 어렵습니다. 1978년에 설립된 이 공원은 제2차 세계대전 태평양 전선 참전자들의 희생을 기리는 복합 보호 구역으로, 옛 전장과 포대, 참호, 동굴 등이 보존되어 있습니다. 괌이 전략적 요충지로서 스페인·미국·일본의 지배를 400년 이상 받아온 역사를 실물로 확인할 수 있는 공간입니다.
라떼 스톤 공원도 짧게라도 들르기를 권합니다. 고대 차모로인들이 건축물의 지지대로 세웠던 버섯 모양의 석조 기둥으로, 오늘날 차모로인의 문화적 정체성을 상징하는 대표적인 유산입니다. 석재 하나하나의 크기와 정교함이 상당해서, 별다른 사전 지식 없이 봐도 "이걸 어떻게 만들었지"라는 생각이 절로 드는 곳입니다.
괌 쇼핑 핵심, 면세에서 야시장까지
괌 쇼핑에서 핵심은 면세(Duty-Free) 혜택입니다. 괌은 미국 본토와 달리 일반 판매세(Sales Tax)를 부과하지 않기 때문에 동일한 브랜드 제품을 상당히 저렴하게 구입할 수 있습니다. 예를 들어 샌프란시스코는 8.625%, LA는 9.5%의 판매세가 붙는 걸 생각하면 체감 가격 차이가 꽤 큽니다.
제가 직접 확인해봤는데, 명품 브랜드 가방의 경우 현지 DFS 매장에서 마크 제이콥스 제품을 마카티 그린벨트 가격보다 체감상 확연히 저렴하게 구매할 수 있었습니다. 필리핀 유명인사들이 명품 쇼핑을 위해 괌을 찾는다는 말이 과장이 아니구나 싶었습니다. DFS 서클이라는 멤버십 프로그램에 가입하면 전 세계 DFS 매장에서 포인트 적립과 추가 할인이 가능하니, 자주 면세점을 이용한다면 먼저 가입해두는 게 유리합니다.
괌 프리미엄 아울렛(GPO)은 Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Famous Footwear 등 미국 브랜드를 아울렛 가격에 살 수 있어 실속파 여행자에게 잘 맞습니다. 솔직하게 말하자면, 본토와는 떨어져있는 섬에 있는 아울렛인 만큼 최신 시즌 상품보다는 전 시즌 재고 중심이라 기대치를 조금 낮추시길 권유할게요.
수요일 밤에는 차모로 야시장(Chamorro Village Night Market)을 꼭 가보시길 권합니다. 차모로 마을 자체는 매일 열리지만, 수요일 밤 야시장이 현지 음식과 수공예품, 문화 공연이 한데 어우러져 가장 활기찹니다. 쇼핑몰에서는 느낄 수 없는 괌 로컬 분위기를 제대로 경험하고 싶다면 이곳에 꼭 방문해보시길 추천드립니다.